「吃紅肉導致心臟病」,這類研究有什麼問題?
各種研究
如果你經常閱讀或在網路上吸收資訊的話,
應該會發現有許多作者都會引用各種國內外的論文,
來為自己的觀點增添可信度。
一開始,我也會被這類的文章所吸引,
認為這樣的文章就是最有效的。
然而,在看過【全肉食飲食法】這本書後,我發現:
原來,許多研究並不如我們想像中這麼可靠。
因此在這一期的文章,將會以生物領域的論文為例,
告訴你一般研究的盲點,以及另一種值得我們參考的論文類型。
盲點
一般流行病學研究會犯下的最大盲點,
在於他們把相關錯認成因果。
例如,吃紅肉會造成心血管類型的疾病,
正確的說法是:吃紅肉與得到心血管類型的疾病有相關。
說到這裡,就要講到第二個盲點:
過度放大某一個因素的影響。
例如:在【吃紅肉會造成心血管類型的疾病】這個結論裡,
研究者過度放大了紅肉造成的危害,
而忽略了受試者在生活中有其他更糟的生活習慣,
造成他們罹患心血管疾病,
例如:作息不規律、吃太多糖類製品、少運動等。
當研究者在實驗前就先預設立場,很有可能就會產出偏差、錯誤的結論。
好的研究
談完糟糕的研究類型,接下來要談另一種比較理想的研究類型:介入型研究。
以生物學領域為例,介入型研究指的是,
當個案出現身體上的異常狀況時,利用各種方法介入治療,
觀察它的成效,最後產出結論。
例如:將一群長年受濕疹所苦的人隨機分為兩組,
一組採用全肉食飲食法、另一組採用生酮飲食法,
一段時間後,比較兩組的復原成效,
最後得出全肉食飲食法對治療濕疹有較好的成效。
這種類型的研究著重在解釋因果之間的關係,
而非以片面的證據,拼湊出一個因果結論,這樣的解釋會更加客觀。
結語
讀完這篇文章後,
你會發現在市面上流傳最廣、大眾所熟知的各種研究,
幾乎都是一般流行病學研究。
因為它直接點出了明確的因果關係,
符合人類喜歡找原因、做結論的特性。
但在看過以上兩種研究的比較後,
我們之後再看到社群媒體上的研究時,
就能踩個煞車,避免自己陷入「相關等於因果」的心理偏誤了。
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